眾人在前堂黑压压地聚了一片。

梁蹊生整了整官袍，就要开堂。

他先转向身侧，对著那位玄色深衣、气度沉静的年轻人恭敬一揖。

“上使，您请。”

他伸手示意，请荆苍坐那主审的官座。

荆苍目光扫过堂下，神色平静无波。

“此案由梁大人主审，我只是旁听。还是大人上坐。”

梁蹊生闻言，也不再虚辞推让，告罪一声，便端正坐於堂上。

他的目光压向堂下：“宋怀凌家属何在？”

万旭、陈羽之等人疾步上前，撩衣跪下。

“你等可有冤屈？”

万旭心头一愣，下意识抬头看了眼堂上端坐的州牧大人。

这节奏……像是早已铺好了路，只等著他们走上来陈述一般。

未及他细想，身旁的陈羽之已带著悲愤，抢先开口。

“大人明鑑！我师兄定是被通判曲宗山所害！他儿子强抢民女，为祸乡里，我师兄路见不平，为救人才失手杀了他。曲宗山就此怀恨在心，趁著此次试剑会人多眼杂，暗下毒手，害了我师兄性命！”

梁蹊生听罢，並不为所动，只问：“即便曲宗山之子有罪，亦当由官府论处。宋怀凌擅动私刑之事，可曾审结？”

万旭按下心中异样，连忙回道：“回大人，审结了。依《大昭律》，罚银百两，当时便已缴清。大人，我万剑山庄绝无包庇，一切处置皆清清白白，合乎法度。”

他语气恳切，身后一眾山庄弟子也纷纷低头。

“好。” 梁蹊生点了点头，似乎早有所料，隨即扬声：“带人犯，曲宗山！”

命令传下，不过片刻，两名魁梧的差役便押著一人上堂。

那人官帽歪斜，身上还是昨夜的回府常服，脸上带著几处新鲜的擦伤与淤青，神情仓皇迷茫，不是曲宗山又是谁？

万旭等人又是一愣。

益州城距此不算近，怎么他们刚提到名字，这人就被押上来了？仿佛早就等在衙后一般。

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曲宗山被强按著跪下，一夜惊恐未定，此刻抬头看见堂上面无表情的梁蹊生。

“大人！梁大人！冤枉，下官冤枉啊！下官勤勤恳恳，奉公守法，绝无谋害人命之事！”

梁蹊生只是冷眼看著他在堂下喊冤，心中一片瞭然。

这案子的真相、关窍、人证物证，旁边那位“上使”早已理得清清楚楚，卷宗证据齐备，昨夜便交到了他手中。

今日这堂，不过是走个过场，是演给眾人看的一场“公正”。

果然，隨著梁蹊生有条不紊地传唤证人、出示证物。

从曲府家丁变节的供词，到试剑会当晚行踪可疑的暗桩记录，再到从曲宗山书房暗格里搜的、与杀手往来的密信和银票凭据……

一桩桩，一件件，铁证如山，步步紧逼。

曲宗山起初还强辩几句，额头上冷汗涔涔，到后来面如死灰，瘫软在地，口中只剩下无意识的“冤枉”二字，却再也拿不出任何反驳的力气。

太子亲卫出手，他这地方通判的挣扎，显得如此苍白可笑。

梁蹊生见时机已到，抓起惊堂木，重重一拍！